Grounded Coffee en Zahirs visie op koffie

Grounded Coffee en Zahirs visie op koffie

In Rotterdam ontmoetten we Zahir bij Grounded Craft Coffee — een koffiebar en branderij waar koffie, design en een oprechte liefde voor het product samenkomen. Het is een compacte ruimte, maar wel één met een eigen karakter. Kunst aan de muren, koffie die wordt gebrand en verpakt, en het gevoel dat er achter de schermen altijd iets gebeurt.  

Zahir komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika en woont inmiddels dertien jaar in Nederland. Rotterdam is zijn stad geworden en Grounded is uitgegroeid tot een plek waar hij zijn passie voor koffie op zijn eigen manier kan uitwerken. 

Zijn relatie met koffie begon als een hobby. Wat begon met experimenteren met een kleine samplebrander thuis, groeide uiteindelijk uit tot een branderij, waarbij Zahir zijn eigen manier van koffiebranden ontwikkelde. Koffie werd het raakvlak tussen wetenschap en creativiteit — experimenteren met verschillende brandprofielen, herkomsten en de eindeloze mogelijkheden van de koffieboon. 

Vandaag de dag werkt Grounded uitsluitend met specialty coffee en zorgvuldig geselecteerde bonen. Bij het inkopen staan ethische en traceerbare waarden centraal, met een duidelijke focus op waar de koffie vandaan komt en de mensen en plekken erachter. De bonen worden langzaam en lichter dan gemiddeld gebrand, waardoor het karakter van iedere koffie behouden blijft. 

Die aandacht voor herkomst herkenden we direct. Voor zowel Grounded als VICO begint alles bij het materiaal. Weten waar iets vandaan komt, de juiste ingrediënten kiezen en begrijpen hoe deze het eindproduct beïnvloeden, maken allemaal deel uit van het proces. Er is een gedeelde waardering voor dingen met aandacht doen, in plaats van simpelweg op zoek te gaan naar de snelste weg naar het eindresultaat. 

Grounded heeft ook een bijzondere relatie met de ruimte zelf. De koffie wordt gebrand en gemaakt door de mensen achter het merk, terwijl de bar een plek biedt om dit te delen. Het voelt minder als een traditionele koffiebar en meer als een verlengstuk van het product — een plek waar je kunt zien, proeven en ervaren waar ze aan werken. 

We fotografeerden Zahir in deze omgeving, omringd door de dingen die onderdeel zijn van zijn dagelijkse werk. Een zak vers gebrande koffiebonen, de apparatuur waarmee hij werkt en de kleine details die de ruimte zijn karakter geven. Het is een omgeving die weerspiegelt hoe hij koffie benadert: persoonlijk, nieuwsgierig en met beide handen bezig. 

Er zit iets herkenbaars in die manier van werken. Een product serieus nemen, weten waar de materialen vandaan komen en blijven verfijnen wat je doet omdat je geeft om het resultaat. 

Grounded maakt op een vergelijkbare manier deel uit van Rotterdam als VICO. Lokaal opgebouwd, gevormd door de mensen erachter en gedreven door een passie voor het product. Soms hoeven de beste plekken niet groot te zijn om iets te bieden dat het ontdekken waard is. 

Meer informatie over Grounded Coffee: https://groundedcoffee.nl/ 
Kleding: The Good People, Pannekoekstraat 52a in Rotterdam 
Fotografie: Joey van Dongen, https://www.cloudcuckoo.nl/ 
Locatie: Grounded Coffee, Proveniersstraat 46b, 3033 CL, Rotterdam